Bij chronische pijn zijn de zenuwen en de hersenen overgevoelig geworden en zullen pijnstillers meestal geen soelaas bieden. 

De hersenen krijgen verkeerde signalen van de zenuwen of registeren de pijn op een verkeerde manier.

De initiële oorzaak van de pijn is er niet meer maar toch blijven de hersenen pijn waarnemen. Ook chronische pijn wordt met het brein gevoeld.

Pijnstillers helpen enkel wanneer er een duidelijke oorzaak van de pijn is zoals een wonde, een ziekte, een ontsteking of wanneer de chronische pijn een duidelijke oorzaak heeft zoals pijn na een operatie.

Wanneer de oorzaak van eerdere pijnklachten niet helemaal wordt weggenomen, kunnen eveneens chronische pijnklachten ontstaan. Het mechanisme achter de oorzaak van deze chronische pijn is echter redelijk onduidelijk en de behandeling ervan heel moeilijk.

Chronische pijn varieert van constante pijn tot pijn bij bepaalde bewegingen, kloppende, zeurende, doffe pijn. Bovendien heeft niet iedere hond dezelfde pijngrens.

Meer info over de pijngrens vindt u in het hoofdstuk over ”Pijntolerantie”